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Le regrett茅 architecte Claude Provencher a 茅t茅 le cofondateur de l鈥檜ne des firmes d鈥檃rchitecture les plus importantes du Canada. Il est reconnu de longue date pour la qualit茅 de ses projets et pour son sens inn茅 de l鈥檈ngagement. Consid茅r茅 parmi les instigateurs de la nouvelle architecture urbaine de la fin des ann茅es鈥�1970 au Canada, il a enrichi le patrimoine urbain b芒ti du Qu茅bec par ses nombreux projets d鈥檈nvergure.听

N茅 脿 Plessisville, une communaut茅 rurale pr猫s de Trois-Rivi猫res, Claude Provencher obtient son dipl么me de l鈥橴niversit茅 de Montr茅al en 1974 et commence 脿 travailler chez Papineau, G茅rin-Lajoie, Leblanc Architectes, o霉 il rencontre Michel Roy. En 1983, les deux architectes fondent la firme Provencher_Roy 脿 Montr茅al. Pendant toute sa carri猫re, Claude Provencher pose un regard incisif sur sa ville d鈥檃doption. Cette m茅tropole, avec ses saisons distinctes et son fleuve Saint-Laurent toujours changeant, demeure une source d鈥檌nspiration.听

Claude Provencher se distingue tr猫s t么t par ses propositions avant-gardistes. Il entreprend lui-m锚me des projets, puis il persuade des bailleurs de fonds et des clients de se joindre 脿 lui pour les r茅aliser. Ainsi, 脿 la fin des ann茅es鈥�1980, il entreprend une r茅flexion sur le sort d鈥檜n 卯lot d茅laiss茅 occupant un site strat茅gique au c艙ur du Vieux-Montr茅al. Il imagine comment la ruelle existante pourrait 锚tre transform茅e en une longue cour lin茅aire, bord茅e de b芒timents patrimoniaux sur ses deux c么t茅s et coiff茅e d鈥檜n puits de lumi猫re. L鈥檌d茅e de redynamiser le site s鈥檈st concr茅tis茅e avec l鈥檌nauguration du Centre de commerce mondial de Montr茅al, un b芒timent f茅d茅rateur, en 1992.听听

L鈥檃rchitecte Norm Glouberman, qui fut un proche collaborateur de Claude Provencher depuis cette 茅poque, se souvient que pour Claude, 芦鈥痩a bonne architecture n鈥櫭﹖ait pas seulement de cr茅er des projets qui seraient publi茅s dans les magazines, mais des projets qui r茅pondraient pleinement 脿 toutes les exigences de leurs programmes. Parfois, les clients ou les autorit茅s n鈥櫭﹖aient pas d鈥檃ccord avec sa d茅termination, mais la passion de Claude, sa pers茅v茅rance et son approche collaborative, 茅tay茅es par des arguments cr茅dibles, lui permettaient g茅n茅ralement de surmonter les objections鈥�禄.听

Le Centre de commerce mondial est devenu un jalon majeur de ce qui constitue aujourd鈥檋ui le Quartier international de Montr茅al. Ce premier grand projet de r茅habilitation d鈥檜n ensemble de b芒timents historiques a 茅t茅 l鈥檜n des plus importants projets des ann茅es鈥�1990. En raison de la multitude de programmes et de services int茅gr茅s dans la forme de 芦鈥痝ratte-ciel horizontal鈥�禄, le Centre a contribu茅 脿 revitaliser la vie commerciale du quartier.听

芦鈥疌laude et moi partagions le m锚me point de vue sur l鈥檜tilisation de la cause architecturale comme v茅hicule pour offrir un meilleur environnement aux citoyens鈥�禄, 茅crit Georges Adamczyk, professeur 脿 l鈥櫭塩ole d鈥檃rchitecture de l鈥橴niversit茅 de Montr茅al. 芦鈥疧n a souvent comment茅 et applaudi l鈥檕bsession cr茅ative de Claude Provencher pour offrir des espaces publics dans ses projets (atriums, passages, espaces holistiques), ce qui rappelle l鈥檃ll茅gorie du 鈥渂on architecte鈥� repr茅sent茅e dans la gravure sur bois de l鈥檃rtiste Philibert de l鈥橭rme. Fid猫le 脿 ses amiti茅s, fid猫le 脿 la cause de l鈥檃rchitecture et fid猫le au public鈥�: voil脿 une d茅finition simple du 鈥渂on architecte鈥� au 21e si猫cle.鈥�禄听

Dans tous ses projets, Claude Provencher a plac茅 les usagers au c艙ur de son travail. Il dessinait toujours des personnes dans ses esquisses et il favorisait les espaces propices aux rencontres spontan茅es et aux 茅changes. Plut么t que d鈥檃dh茅rer 脿 un style en particulier, son langage architectural 茅tait vivant et nuanc茅, sensible aux pr茅occupations contemporaines d鈥檜ne ville cosmopolite.听听

Les interventions de Claude Provencher au Mus茅e des beaux-arts de Montr茅al sur une p茅riode 30 ans sont un autre exemple de son approche visionnaire. 脌 la fin des ann茅es鈥�1980, il a convaincu le Mus茅e de ne pas b芒tir une annexe dans le Vieux-Montr茅al et lui a plut么t conseill茅 de consolider les agrandissements pr茅vus dans l鈥檈nvironnement original de l鈥檌nstitution, le long de la rue Sherbrooke, et de construire un passage souterrain pour relier les pavillons.听

En 2008, sa firme est retenue pour concevoir le nouveau pavillon d鈥檃rt qu茅b茅cois et canadien Claire et Marc Bourgie, un b芒timent de six 茅tages, et pour r茅habiliter l鈥櫭ゞlise Erskine en une salle de concert. La conception a 茅t茅 orient茅e par la volont茅 d鈥檌nt茅grer le nouveau b芒timent dans son contexte urbain et d鈥檃ssurer la continuit茅 et la fluidit茅 entre les divers pavillons situ茅s de part et d鈥檃utre de la rue Sherbrooke, tr猫s achaland茅e. Le passage souterrain qui relie le complexe mus茅al a 茅t茅 con莽u pour transcender son r么le de lien fonctionnel et devenir un 茅l茅ment mus茅al 脿 part enti猫re鈥�: large, bien 茅clair茅 et dot茅 d鈥檜n espace d鈥檈xposition, il offre aux visiteurs une exp茅rience ininterrompue de l鈥檃rt. Au niveau de la rue, Claude Provencher a poursuivi sur le th猫me de la fluidit茅 en ouvrant le mus茅e sur la rue pour optimiser l鈥檌nclusion et l鈥檃ccessibilit茅. Un jardin de sculptures ancre le centre culturel dans l鈥檈space public et l鈥檕uvre sur le quartier. En 茅t茅, l鈥檃venue du Mus茅e devient une zone pi茅tonne anim茅e et une galerie ext茅rieure accueillant des installations et des 茅v茅nements temporaires et insufflant une nouvelle vocation publique 脿 l鈥檈space.听 听听

Engag茅 dans la responsabilit茅 environnementale en milieu urbain, Claude Provencher a collabor茅 en 2014 au plan directeur du Technop么le Angus, qui visait 脿 atteindre les plus hauts standards possibles en mati猫re de d茅veloppement durable dans la revitalisation de ce grand secteur de l鈥檈st de Montr茅al. 芦鈥疞e d茅veloppement de la phase鈥�2 du projet du Technop么le Angus est n茅 de notre vision commune, 脿 Claude et moi, de cr茅er un espace de vie 脿 usages mixtes qui favorise les liens avec la communaut茅 environnante鈥�禄, se souvient Christian Yaccarini, pr茅sident et chef de la direction de la Soci茅t茅 de d茅veloppement Angus. 芦鈥疞e mandat a 茅t茅 茅labor茅 pour soutenir la construction de b芒timents 茅cologiques, la cr茅ation d鈥檈mplois de qualit茅, le d茅veloppement d鈥檜ne 茅conomie sociale et l鈥檃cc猫s 脿 la propri茅t茅 et au logement 脿 un prix abordable. La phase鈥�2 du Technop么le Angus a 茅t茅 maintes fois prim茅e et a obtenu la certification LEED pour am茅nagement de quartier de niveau Platine. Le projet est aujourd鈥檋ui consid茅r茅 comme une r茅f茅rence en mati猫re de d茅veloppement responsable dans diverses sph猫res politiques, universitaires et socio茅conomiques.鈥�禄听

Provencher_Roy continue d鈥檃dopter une approche holistique au d茅veloppement durable et de concevoir des projets qui minimisent l鈥檌mpact environnemental, renforcent les 茅conomies locales, enrichissent les collectivit茅s et optimisent la valeur des infrastructures existantes.听

Claude Provencher 茅tait un professionnel engag茅, mais il 茅tait aussi un citoyen engag茅 et un philanthrope 脿 Montr茅al, au Qu茅bec et au Canada. Il a 茅t茅 membre actif de diverses associations professionnelles. Il a notamment 茅t茅 intronis茅 comme fellow de l鈥橧nstitut royal d鈥檃rchitecture du Canada en 2000 pour ses contributions exemplaires 脿 la profession et il a 茅t茅 re莽u membre de l鈥橝cad茅mie royale des arts du Canada en 2014 pour son r么le de leader dans la communaut茅, et chevalier de l鈥橭rdre national du Qu茅bec en 2021 pour son profond sens de l鈥檈ngagement et la passion qu鈥檌l porta 脿 son m茅tier.听 听听

Il a 茅galement 茅t茅 vice-pr茅sident du Comit茅 consultatif de l鈥檜rbanisme, du design et de l鈥檌mmobilier de la Commission de la capitale nationale 脿 Ottawa (de 1999 脿 2011); commissaire et membre du comit茅 des avis au Conseil du patrimoine culturel du Qu茅bec (de 2008 脿 2022); et membre du conseil d鈥檃dministration de la 颁辞苍蹿茅谤别苍肠别 canadienne des arts et d鈥橦茅ritage Montr茅al. Ses contributions 脿 long terme au d茅veloppement de l鈥檃rchitecture ont laiss茅 leurs marques dans tout le pays, gr芒ce aux conseils qu鈥檌l a prodigu茅s 脿 des acteurs majeurs de son domaine dans le cadre de projets importants. Sa participation 脿 des comit茅s d鈥檈xperts lui a permis d鈥檃ider 脿 d茅finir l鈥檃rchitecture de demain, tout en transmettant l鈥檌mportance de son art dans la vie quotidienne de ses contemporains.听听

La firme que Claude Provencher a cofond茅e est encore en activit茅 gr芒ce 脿 une nouvelle g茅n茅ration d鈥檃ssoci茅s qui partagent son engagement et ses valeurs.